08. Apr 2007

SUMMER 07: Josef Lesser

Three poems by Joseph Lesser

Josef Lesser began writing poetry, after retiring from full-time employment, in order to share his thoughts on life and the world. His poems have been published internationally in print magazines, anthologies and online journals including The Best Australian Poems 2006, Orbis, Istanbul Literature Review, Ken Saro-Wiwa anthology, Triplopia, Stride, The Rose & Thorn and other journals. He lives with his wife on the mid-north coast of New South Wales Australia. The poems featured here, "Border", "He Knew the Word for Water", and "Harry Is In". . . are presented with the author's own Dutch translations.

Border

(from the series ‘Consider this man')

Consider this man;
smelling the morning ritual roses bordering
his secrets his dreams and nightmares
hues of yellow pink mauve and blood the colour
of red, petals and the Zen of existence
breathe inside the borders of this everyman,

come travel with him this day 7 Jan. 2005
an everyday kinda day a day when Elvis
once again was sighted washing chopsticks
in a Chinese cafe when dogs were romping
on a Coffs Harbour beach and the market
was declared volatile for stocks and shares

a day Leopold Bloom would have sauntered along
the streets of Dublin James Joyce the boulevards
of Paris, maybe Sylvia Plath tripping through
splintered borders in her mind, a blank page
kinda day for some an abbreviated diary day

for an ethnic Albanian youth shot dead
where Macedonia borders the Presevo valley,

Consider;
this boy will never meet the man looking back
from the mirror or walk the road as everyman,
the zen of existence has seeped into the earth
tinting green and grey shadows of landscape
with blood the colour of red this day 7 Jan. 2005.

GRENZEN

Eer deze man;
ruikend de ochtendlijke rituele rozen die
zijn geheimen zijn dromen en nachtmerries omzomen
tinten van geelpaars en bloed de kleur
van rode kelken en de zen van het bestaan
ademen binnen de grenzen van deze alomtegenwoordige man,

Kom met hem op reis op deze dag van 7 jan.2005
een alledaagse gewone dag een dag waarop Elvis
Presley nog maar eens gezien werd terwijl hij eetstokjes
waste in een Chinees café en honden stoeiden
op het strand van Coffs Harbour en onstabiliteit op
de effectenmarkt werd voorspeld

een dag waarop Leopold Bloom langs de straten
van Dublin zou hebben gekuierd en James Joyce
op de boulevards van Parijs, en Sylvia Plath
misschien trippelde door de versplinterde randen
in haar geest, een lege bladzijde van een gewone
dag voor sommigen een ingekorte dagboekdag

van een etnische Albanese jongen doodgeschoten
op de grens van Macedonië en de Presevovallei,

Denk eraan;
terugblikkend in de spiegel of wandelend op de weg
zoals iedereen zal deze jongen nooit de man ontmoeten,
De zen van het bestaan is gesijpeld in de aarde
grijze en groene schaduwen van landschap verven
met bloed de kleur van rood op deze dag van 7 jan.2005.

He Knew the Word for Water

(from the series ‘Consider this man')

Consider this man;
who once knew the word for water
knew how it wiped clean the pores of sin
how it scrubbed sandpaper off the tongue
and how it accelerates down the hill collecting,
collecting ancient coins and throwaway thoughts
Spinoza's mind eyes of Monet
Archimedes mumbling in his bath
arriving at the equation;

water = life

life = death

water = death

Consider this man;
who once knew the word for water
could decipher Plato's target shoot
the years Mandela ticked upon the wall
why Gabriel and Chet just had to blow,
and once he understood the silent breathing
of a novice nun beside the crown of thorns
and why a cloud never arrives as a lodger
only ever as a visitor.

He found all this in the granules
where we all kick-off moving
downhill inside the hourglass,
Consider;
do you know this man?

HIJ KENDE HET WOORD VOOR WATER

(Uit de reeks "Eer deze man")

Eer deze man;
die eens het woord voor water kende
wist hoe het de poriën van de zonde schoon veegde
hoe het schuurpapier schrobde van de tong
en hoe het de heuvel af snelde verzamelend,
verzamelend oude munten en weggeworpen gedachten
Spinoza's geestesogen van Monet
Archimedes mompelend in zijn bad
bij het vinden van de equatie;

water= leven
leven=dood
water= dood

Eer deze man;
die eens het woord kende voor water
Plato's doelschot kon ontcijferen
de jaren die Mandela klopte op de muur
waarom Gabriel en Chet wel moesten blazen,
en eens het stille ademen begreep
van een novice naast de kroon van doornen
en waarom een wolk nooit aankomt als een huurder
maar enkel als een bezoeker.

Hij vond dit alles in de korrels
waar wij allen afkikken van ‘t leeglopen
in de zandloper,
Let op;
ken je deze man?

harry is in .......

always is
he won't let you in

no door anyway
no window no ceiling
don't look for a floor
harry is in his room
attached like a snail

in his room
the size of the sum
of the squares
of the other two sides,
pythagoras theorem of mind

all minds are equal size
all are unequal hoarders

harry's?
lacking storage space
baggage doesn't anchor
slips through the mist,

he won't let her in
his mother
labouring four decades on the tunnel
chipping away at the silence to his room

co-tunnelers from her church
the morning shift a neighbour with lego
a lost cousin with percussion
he psychologist herbalist anthroposophist
snake charmer the crystals lady suggestions
in the falling cards the pattern of bread crumbs
the shoe-shiner, all attempting to break
codes to the shell

and harry?
harry regards the moon circumnavigating
his world and listens to the heartbeat of a snail
yes he is in.